J’entends régulièrement parler de personnes qui se font mordre quand elles tendent « amicalement » leur main au chien, un geste conseillé traditionnellement  à ceux qui rencontrent un chien pour la première fois. L’idée sous-jacente, c’est que l’étranger qui s’approche d’un chien lui permet de se familiariser avec son odeur. Cette fausse idée nous incite à stresser le chien inutilement, voire à compromettre son avenir si, sous l’effet du stress, il réagissait de manière négative.

La croyance que, grâce à la main tendue, le chien peut nous sentir ce qui dissipe son appréhension de manière quasi magique, doit être examinée logiquement. Continue reading →